愛媛県歴史文化博物館 学芸員ブログ『研究室から』

　かつて愛媛県松山地方では「七ヶ所参り」「七ヶ寺詣り」と呼ばれた巡礼が行われていました。

　松山市に本社を置く伊予鉄道が大正10年(1921)～昭和２年(1927)頃に発行したと見られる案内パンフレット「七ヶ寺詣り御案内」があります（個人蔵、写真①）。その冒頭には「（前略）うららかな春光を浴びて札所々々が敬虔な心持で巡礼することは清い春の行事であります、この点からして松山近郊の七の四国霊場を巡拜することはその道程や風景の変化から言って又一日の行楽としても格好なものであります」と記されています。

　パンフレットによると、松山近郊の７つの四国霊場とは、四国八十八箇所霊場第46番浄瑠璃寺から第52番太山寺までの７つの札所を指し、それらを巡る七ヶ寺詣りは春の行事としています。そして、７ヶ寺の由緒を簡潔に記し、「七ヶ寺巡拝路図」にお奨めの巡拝ルートを示しています。それは基本的に徒歩を移動手段としながらも、一部の区間で伊予鉄道を利用することで、７ヶ寺を効率よく１日で巡拝できる魅力的な内容となっています。

　伊予鉄道が推奨する七ヶ寺詣りのルートについて、昭和13年（1938）の四国遍路道中図（渡部高太郎版、当館蔵）で確認しましょう(写真②)。

　まず、鉄道を利用して松山の海の玄関口である三津に行き、打ち始めとして①第52番瀧雲山太山寺(本尊十一面観音、松山市太山寺町)を参詣。その後、高浜から森松へ鉄道で移動し、そこから南行して荏原村（松山市恵原町）の衛門三郎の遺跡を訪ね、②第46番醫王山浄瑠璃寺（本尊薬師如来、松山市浄瑠璃町）を参詣。そこから北上して、③第47番熊野山八坂寺（本尊阿弥陀如来、同町）を参詣。荏原村まで後戻りして札始大師堂（松山市小村町）を訪ね、重信川を渡り、杖ヶ淵（松山市高井町）の霊水に立ち寄り、④第48番 清瀧山西林寺（本尊十一面観音、同町）、⑤第49番西林山浄土寺（本尊釈迦如来、松山市鷹子町）、⑥第50番東山繁多寺（本尊薬師如来、松山市畑寺町）を参詣して、石手川の遍路橋を渡り、最後に⑦第51番熊野山石手寺（本尊薬師如来、松山市石手）を参詣して打ち止め（結願）としています。

　道中図には西林寺道(八坂寺から西林寺への遍路道)に衛門三郎古蹟として八塚と文珠院徳盛寺、小村大師、杖ヶ淵などの弘法大師空海ゆかりの霊場が記載されていますが、重信川や石手川は描かれていません(本ブログ17「川を渡る」参照)。

　参考のため、昭和11年（1936）の『四国霊場大観』収録の昭和初期の７ヶ寺の本堂を撮影した古写真を紹介します（写真③）。

　そして、パンフレットの結びには「石手寺を打止めとすると時間があれば岩堰遊園地に遊ぶもよく又番外札所義安寺に詣でて公園の桜を見てそれから道後温泉に一日の疲を休める事が出来て最も都合のいい道順であります」とあります。

　このように、伊予鉄道を利用した七ヶ寺詣りは春の行楽シーズンにあわせて、伊予鉄道沿線の松山の四国霊場と一大観光地の道後温泉の入浴、道後公園の花見、岩堰散策など道後周辺の観光（写真④）を採り入れた１日遍路といえます。伊予鉄道は四国霊場の巡拝団体バスツアーによる先駆けとして戦後の四国遍路の普及に大きく貢献してきましたが、自社の鉄道を活用した松山地方の七ヶ所参りの普及にも一役買っていたことがわかります。

　ところで、松山地方の七ヶ所参りはいつ頃から行われたのでしょうか？

　太山寺には四国霊場に現存する最古の札挟み(２枚の小板を紐で綴じて、その中に紙製納め札を挟んで収納する巡礼用具)が伝来しています。それは承応年間（1652～1654年）のもので、表側に「梵字（不動明王）　奉納七ヶ所辺路同行五人　承応□年二月吉日」、裏側に「梵字（弥勒菩薩）　南無大師遍照金剛」の墨書があります。その内容から、弘法大師信仰のもと、同行者５人で７ヶ所を辺路（巡拝）した際に用いた札挟みと考えられます。江戸時代前期に地域の特定の札所を選定して参詣する小規模巡礼が行われたことがわかります。また、天保７年（1836）に伊予国宇和郡双岩村布喜川（愛媛県八幡浜市布喜川）の遍路が四国巡礼を行った際に使用した札挟みがあります（当館蔵、写真⑤）。表裏に墨書で「奉納四国八拾八ヶ所辺路同行弐人」「奉納七ヶ所辺路同行弐人」と記され、江戸時代後期に南予地方の遍路による七ヶ所参りが行われていたことを示す資料として注目されます(『四国遍路と巡礼』愛媛県歴史文化博物館、2015年)。

　松山地方の七ヶ所参りについては、第53番圓明寺を加える事例や第44番大寶寺と第45番岩屋寺を加えて「十ヶ所参り」とするなど、参詣する札所の数や組み合わせは地域によって様々であり、四国遍路のお礼参りや本四国の代参とする目的で行われることもありました（今村賢司「近世前期における伊予国松山地方の四国遍路の様相―真念『四国邊路道指南』以前の遍路道標と札挟みを素材として」『愛媛県歴史文化博物館研究紀要第20号』2015年参照）。

　松山地方の七ヶ所参りの他にも、江戸時代以降、四国遍路における小規模巡礼は阿波の十里十ヶ所参り、讃岐の七里十ヶ所参りなど各地で行われており、こうした小規模巡礼は多様な四国遍路の実態を示し、巡礼の構造や四国遍路の普及の過程を考える上で注目されます。

　まもなくゴールデンウィークが到来します。香川県善通寺市にある四国八十八箇所霊場第75番札所の五岳山（ごがくざん）誕生院善通寺では、毎年、大型連休にあわせて、重要文化財「五重塔」の内部が特別公開されています。

　今回は善通寺と境内に聳える五重塔について紹介します。

　最初に昭和13年（1938）の「四国遍路道中図」（渡部高太郎版、当館蔵）で善通寺を確認します。札所を示す丸印の中心に善通寺の本尊薬師如来の半身像が描かれ、「七十五・屏風浦・善通寺」と記されています。善通寺は国鉄土讃線の沿線に位置し、最寄り駅は寺名がそのまま駅名となった善通寺駅、次の駅は「こんぴらさん」の玄関口の琴平駅です（写真①）。地理的に善通寺と金刀比羅宮は近く、遍路は四国巡拝の途中にこんぴら参詣を行ったのが通例でした。

　善通寺について、昭和10年（1935）の武藤休山編『四国霊場禮讃（四国順拜案内記）』（松山向陽社）には、「本尊薬師如来、大師の御作。大師御誕生所屏風ケ浦とて御父公佐伯善通卿の邸宅を伽藍と遊されし霊地なり。当山は四国唯一の大山にして、金堂、釈迦堂、五重大堂、仁王門、御影堂、奥の院、礼堂、宝物館、大旭殿、本坊、大玄関、客殿、寝殿、等の大建築あり」と紹介しています。当地は空海の父佐伯善通の邸宅であったことから「善通寺」と名付けられ、境内には数多くの堂舎が建立され、四国有数の大寺院であることがわかります。

　明治26年（1893）の「弘法大師御誕生所屏風浦善通寺之絵図」（当館蔵、 写真②）には、善通寺の広大な境内が鳥観図の手法で細密に描かれています。東院エリアに大門、五重大塔、金堂、大楠樹等、西院エリアに二王門、大師堂、護摩堂、本坊等が立ち並び、参詣で賑わう境内の様子が見て取れます。また、屏風ヶ浦の地名の由来となった善通寺の西側に連なる５つの山々・五岳山（香色山・筆ノ山・我拝師山・中山・火上山）、近隣の札所（甲山寺、出釈迦寺、弥谷寺等）、象頭山などの景観も描かれています。

　善通寺の伽藍の中でひときわ大きな建造物として異彩を放っているのが五重塔です（写真③）。 近代以降の善通寺参詣の土産として作成された多くの写真絵葉書の中には必ずといっていいほど五重塔のカットが入っています(写真④)。

　五重塔とは仏教寺院で五重の屋根をもつ塔のことで、古代インドで仏舎利（釈迦の遺骨）を安置するために造られたストゥーパが起源とされています。総本山善通寺の公式ホームページによると、現在の五重塔は明治35年（1902）に完成した4代目で、基壇から相輪までの高さが約43メートルで国内の木造塔として3番目の高さとなります。塔の内部は密教思想の中心的存在である五智如来が安置され、５階の厨子内に大日如来（非公開）、１階の壇上に心柱を囲むように東・阿閦（あしゅく）如来、南・宝生（ほうしょう）如来、西・阿弥陀如来、北・不空成就（ふくうじょうじゅ）如来が安置されています。構造上の特徴は５層すべての階の天井が高く、人が立って歩けることや、塔全体を支える心柱が５層目の屋根裏で鎖を使って吊り下げられて地面（礎石）から浮いていることなどが紹介されています。また、文化庁のポータルサイト「文化遺産オンライン」によれば、五重塔は和様を基調として、初重から伸びる心柱など古式を示し、江戸時代の技法による塔婆建築の到達点を示しており価値が高いとあります。

　ちなみに、世界最古の木造による五重塔は法隆寺の五重塔（飛鳥時代建立、高さ約32.6ｍ、国宝。奈良県生駒郡斑鳩町）、日本一の高さの五重塔は東寺・教王護国寺（近世前期再建、約54.8ｍ、国宝。京都市）、最も低いのは室生寺（平安時代初期建立、約16.1ｍ、国宝。奈良県宇陀市）の五重塔です。一方、四国霊場の五重塔を建立年代順で見ると、善通寺五重塔が一番古く、次いで第70番本山寺（明治43年再建、約31.7ｍ。香川県三豊市）、第86番志度寺（昭和25年建立、約33ｍ。香川県さぬき市）、第31番竹林寺（昭和55年再建、約31ｍ。高知県高知市）、番外霊場・法然寺（平成23年建立、約24ｍ。香川県高松市）で５つの五重塔があります。

　最後に、江戸時代の善通寺の五重塔の姿を絵図類から見てみましょう。

　現存最古の四国遍路絵図である宝暦13年（1763）の細田周英「四国徧礼絵図」（当館蔵）には善通寺の箇所に金堂と五重塔が挿絵入りで紹介され、「弘法大師御誕生之地ナリ」とあります（写真⑤）。寛政12年（1800）の「四国遍禮名所図会」には江戸時代後期の善通寺の境内が写実的に描かれ、金堂の前方に五重塔が確認できます。幕末期の「丸亀ヨリ金毘羅善通寺弥谷寺道案内図(原田屋版)」（当館蔵）には「勅願所　屏風浦五岳山善通寺誕生院　弘法大師誕生之地」とあり、ひときわ目立つ五重塔が描かれ「五重大塔」と記載されています（写真⑥）。

　こうした江戸時代の四国遍路の絵図類からは、善通寺が弘法大師空海の誕生地と伝え、四国遍路の聖地として、四国八十八箇所霊場の中心的な札所として捉えられ、善通寺五重塔は四国霊場のランドマーク的存在であったといえます。 ※令和７年度のゴールデンウィークに実施される善通寺五重塔の特別公開の日時等の詳細については、善通寺のホームページなどでご確認ください。

　また当館では現在、特別展「誕生50周年　ねずみくんのチョッキ展　なかえよしを・上野紀子　想像力のおくりもの」を開催中です（6/29日迄）。この機会にぜひご覧ください。

　最近の全国ニュースで周知のとおり、岩手県、岡山県、愛媛県、宮崎県などで山林火災が相次いで発生しました。総務省消防庁によると、いずれも現時点で原因は詳しく分かっていませんが、例年、焚火や野焼きの多い２月～４月にかけて全国で山林火災の発生が多く、火の取り扱いに注意するよう呼びかけています。

　愛媛県の場合、報道によると、今治市と西条市にまたがる大規模な山林火災が発生し、延焼による焼失面積は約442ヘクタール（甲子園球場の約114個分）で、100ヘクタール以上の山林火災について統計をまとめ始めた1989年以降最大となりました。また、強風によって火の粉が飛び散る「飛び火」によって山林から離れた場所で建物が炎上するなど、甚大な被害が出ました。今後も山火事による山の貯水力低下のおそれがあるため土砂災害への警戒が必要といわれています。

　今回の今治・西条山林火災を通じて、四国遍路への影響や災害時の危険回避のための遍路の心得について紹介したいと思います。

　愛媛新聞社のデジタルマップ（今治山林火災2025）によると、焼失したエリアは今治市長沢、孫兵衛作周辺であったことがわかります。その近郊には北方に四国八十八箇所霊場第59番札所の国分寺（今治市国分）や漆器の産地である桜井地区、南方には厄除けや「きうり封じ」で有名な番外霊場の世田薬師（栴檀寺）が位置し、エリア東側の麓には、国分寺から第60番横峰寺（西条市小松町石鎚）に至る歩き遍路道「横峰寺道」が通っています。

　位置関係を確認しましょう。正確な地図ではありませんが、大正6年（1917）の四国遍路道中図（駸々堂版）（写真①、当館蔵）では、横峰寺道のルートは国分寺⇒桜井⇒長沢⇒六軒屋（西条市河原津）へと進みます（本ブログ27「横峰寺への巡拝」参照）。昭和13年（1938）の四国遍路道中図（渡部高太郎版）（写真②、当館蔵）では、国分寺⇒桜井⇒三芳（西条市三芳）⇒丹原（西条市丹原町）へ向かうルートが記載されています。両図で宿駅(集落)の地名が異なり、世田薬師は記載されていませんが、横峰寺道は基本的に国分寺をスタートして今治市域の桜井から長沢・孫兵衛作を経て、西条市楠の世田薬師へと進むルートで、改めて、焼失エリアのすぐ近くに遍路道が位置していたことがわかります。

　遍路道には大師堂や道標石などの四国遍路の歴史遺産が今に伝わっています（写真③）。現時点では遍路道などの被災状況の詳細はわかりませんが、テレビ報道によると、世田山にある世田薬師の奥之院にも火が迫り、消防の命がけの消火活動によって奇跡的に焼失を免れたことが紹介されていました。また、国分寺の最寄り駅となるJR伊予桜井駅付近で火災が発生したため、乗り降りの一時中止、高速道路・国道196号が一時通行止めとなるなど、交通機関にも大きな影響を与えました。実際に山林火災発生中に今治地方で四国巡拝中の遍路が発信したSNS情報によると、札所巡拝の順番やルートの変更を行うなど、交通障害や火災への危険を回避しながら四国遍路を行ったことが紹介されています。

　地球的規模で異常気象が発生する昨今、八十八箇所の霊場をめぐる長丁場の四国遍路において、火災、土砂崩れ、地震などの災害に遭遇することも想定されます。そのため非常時の対処法や事前の備えが必要となります。

　あらゆる危険を回避して安全に四国遍路を行うためのいうならば「遍路のリスクヘッジ」について、戦前の四国遍路の入門書で、遍路の心得を綿密に記した、昭和６年（1931）の安田寛明著『四国遍路のすすめ』の記述が参考になります。以下、災害への危険回避に対する注意書きの箇所を引用します。

　〇宿屋へ泊ったら、すぐ便所は家の中にあるか外にあるか、亦万一の場合の非常口を、尚進んでは裏に川や池はありませぬか、深いか浅いかをも、亦二階に泊まるときは、総てに安全の方法を前以て考え置くべきです。人が笑っても、御大師様はお褒め下さるのですから共に気を附けるべきです。

　〇寺では最も火の用心に注意なさること。

　〇山路を歩く時は好きな煙草でも差し控えなさい。若しも吸いたくて途中で吸うときは、最も気御附（きをつ）けること。燐寸（マツチ）一本の不注意から大山火事が起こるようなことがある。最も注意して下さいませ。

　それによると、不測の事態を想定して宿泊時の入念な安全確認を徹底すること、札所となる霊場寺院での火の用心の徹底、山中の遍路道で山火事を起こさないよう細心の注意を払うことなどが指摘されています。これらの心得は、遍路に限らず今日の私たちが災害などの未来の危険に対する基本的な心構えを示すもので、事前の備えや対策を考えることにつながり、傾聴に値します。　　

　最後となりますが、この度の今治市・西条市の山林火災により被害にあわれた皆様に心からお見舞い申し上げますとともに、一日も早い復興をお祈りいたします。

　徳島県小松島市立江町にある四国八十八箇所霊場第19番札所の立江寺（たつえじ）は「四国の総関所」、また「阿波の関所」と呼ばれ、四国霊場の関所寺として知られています。

　関所寺とは、白木利幸『巡礼・参拝用語辞典』（朱鷺書房、1994年）によると、「四国遍路において、それまでの素行が悪ければ、第十九番立江寺を打つことができず、遍路を中止して帰らなければならないとされる。これを関所寺といい、弘法大師によって定められたといわれている。また、立江寺の手前には九ツ橋という橋があるが、この橋の上に白鷺がいた時も、それ以上進むことは許されないという。」とあります。

　次に、大正6年（1917）の四国遍路道中図（駸々堂版）で立江寺を確認します。札所を示す赤色の丸印に「十九番・摩尼山・立江寺・立江町」と記され、中心に延命地蔵菩薩立像をイラスト風に描いた本尊御影が掲載されています（写真①、当館蔵）。また、昭和13年（1938）の四国遍路道中図（渡部高太郎版）では、札所を示す水色の丸印に「十九・摩足山・立江寺」と記され、大正6年版とは異なる本尊延命地蔵菩薩立像の御影が掲載されています（写真②、当館蔵）。両図とも関所寺の記載はありません。現在の立江寺の正式名称は「橋池山（きょうちさん）摩尼院（まにいん）立江寺」ですが、四国遍路道中図では札所寺院の院号表記はありませんが、山号が異なっています。渡部高太郎版の「摩足山」はおそらく誤植ではないかと思われます。　

　立江寺の本尊の延命地蔵菩薩立像については、寺伝によれば、聖武天皇の勅願寺として、行基が光明皇后の安産を祈願し一寸八分 (約5.5 cm) の子安地蔵菩薩を刻み「延命地蔵菩薩」と名付けて本尊とした。後に空海（弘法大師）が訪れた際に小さな本尊は失うおそれがあるため、一刀三礼（いっとうさんらい）して等身大の地蔵菩薩を刻み、本尊を胎内に収め、この時に寺名が立江寺と改められたと伝えられています。

　立江寺が関所寺であったことを物語る史料として、明治33～34年（1900～01）に発行された「四国霊場第十九番立江寺本尊霊験記」と題した２種類の刷り物が、北宇和郡九島村字百之浦（愛媛県宇和島市九島）の遍路の所持品の中に残されています。それらは遍路が立江寺参詣の際に買い求めたものと見られます。その内の１枚は万治3年（1660）の出来事で、立江寺の手前にある九ツ橋の上に白鷺がいたにもかかわらず、村人の制止を聞かず橋を渡り落馬して死に至った阿波藩の郡代奉行黒部某の物語が紹介されています（写真③、当館蔵）。

　橋の上に白鷺がいると進めないとする伝承は、貞享4年（1687）の真念の『四国辺路（へんろ）道指南（みちしるべ）』に「〇たてえ村、石橋八ツ、此はしのうへに白鷺居ときハ往来の人渡る事あしゝ、をしてわたりぬれバあやまち有。」、寛政12年（1800）の『四国遍禮（へんろ）名所図会』にも「立江村。石橋、橋上に白鷺居る時ハ通らなずと云也。」と記され、江戸時代には立江寺前の橋にまつわる白鷺伝説が広く知られていたことがわかります。さらに明治16年（1883）の中務茂兵衛『四国霊場略縁起道中記大成』によると、「十九番　立江寺（中略）当寺は遍路御関所といふ。」とあり、立江寺は「遍路の御関所」と明記されています。

　もう１枚の刷り物には、不義密通して夫を殺したお京の物語が紹介されています（写真④、当館蔵）。お京の物語は「肉髪付鉦（つきかね）の緒の由来」として有名で、近代の四国遍路の案内記類に詳しく紹介されています。ここでは戦前の詳しい四国遍路案内記として定評のある昭和9年（1934）の安達忠一『同行二人　四国遍路たより』からあらましを紹介します。

　「肉髪付鉦の緒の由来は尤も名高く、概略を申しますと、享和三年（1803）石州浜田（島根県浜田）の城下に桜屋銀兵衛という者に三人の娘があり、中のお京は大坂新町で芸者稼業中要助なる者と深く契って脱走、親里に帰り夫婦となりましたが、いつしか密夫を拵（こしら）え遂に発覚したので、密夫を手引して夫を殺し、共に讃州丸亀に上陸して四国巡拝を思い立ち当寺（立江寺）まで来たのであります。ところが不義の天罰恐しくお京の黒髪は逆立って鉦（かね）の緒に巻きついたので、ここに懺悔して真人間に還り、一心に地蔵尊（立江寺本尊）を念じて辺（ほと）りに余世を終わったと言うことであります。その鉦の緒は今なお本堂に秘め収められています。」

　改めてこの刷り物を見ると、立江寺本堂の前において、お京の黒髪が逆立って鉦（かね）の緒に巻きついて身体が吊り上げられ、狼狽した密夫は跪き、二人は住職に救いを求め、罪を告白して懺悔する場面が描かれています。お京の首には納め札を入れる札挟みが掛けられ、密夫は笈摺を着ています。本堂前には降り落ちたお京の簪（かんざし）、二人が四国巡礼で被っていた笠、金剛杖なども描かれ、二人が遍路であることを示しています（写真④）。「四国霊場第十九番立江寺本尊霊験記」などのこうした刷り物は案内記類とともに、四国霊場の札所の由来や本尊等の霊験を世に広めました。

　お京の物語は、前科のある者や凶悪な罪を犯して追われている凶状持ち（きょうじょうもち）が、追手から逃れるためか、それとも罪ほろぼしのためか、遍路を装って四国霊場を巡拝していたことを示しています。また、過去のあやまちを懺悔して命が助かった二人は仏道に精進したという結末は、四国遍路が罪人も救済する霊場であることを示唆しています。このように関所寺・立江寺に伝わるお京の物語は、四国遍路という巡礼の特質を考える上でとても注目されます。

　現在、立江寺境内にはお京の肉髪付鉦の緒を納めた「黒髪堂」、寺の近くには白鷺の関所伝説のある「白鷺橋」、お京の位牌が納められている番外霊場「お京塚」などがあり、遍路が訪れる立江寺ゆかりのスポットとして知られています。

　四国霊場第21番太龍寺（徳島県阿南市）の東南山腹にかつて「龍の岩屋・窟（いわや）」という鍾乳洞がありました。龍の岩屋については古くから知られ、承応２年（1653）の澄禅「四国辺路日記」、元禄2年（1689）の寂本『四国霊場記』、寛政12年（1800）の河内屋武兵衛「四国遍禮名所図会」、文化６年（1809）の升屋徳兵衛「四国西国順拝記」、弘化元年（1844）の松浦武四郎「四国遍路道中雑誌」など、江戸時代の案内記や遍路日記類に登場します。

　なかでも絵師西丈が描いた『中国四国名所旧跡図』所収の「阿州太龍寺岩谷図」（当館蔵、写真①）は、案内人を付けて松明を灯して洞内に入る場面が描かれ、江戸時代後期の「龍の岩屋」見物の様子を伝えています（ブログ「中四国名所旧跡図36 阿州太龍寺岩谷図（龍の岩屋）」参照）。

　近代に入り、明治16年（1883）の中務茂兵衛『四国霊場略縁起道中記大成』には「大龍寺より卅六丁下りて龍の窟あり、霊窟也」と記され、番外の四国霊場として多くの遍路が巡拝したことが推察されます。

　実際、明治～大正時代に四国遍路を行った北宇和郡九島村（愛媛県宇和島市）出身の遍路の所持品に、龍の岩屋を描いた絵図が２枚確認できます（当館蔵、写真②）。そのうちの１枚は表題に「竜ノ岩屋内部ノ真景」とあり、刊記によると明治15年（1882）に徳島県徳島市大字佐古村の士族佐藤熊五郎が作成したものであることがわかります。

　本図には、龍の岩屋内の様々な場所に名前が付けられており、松明を持った案内人に先導されて洞内をめぐり、弘法大師像、不動明王像、地蔵菩薩像などに参拝する遍路の姿が描かれています。太龍寺参詣後に龍の岩屋を訪れて、こうした絵図を遍路土産として買い求めたことがわかります（『四国遍路と巡礼』愛媛県歴史文化博物館、2015年参照）。

　近代の案内記で龍の岩屋について詳しく紹介したのが、昭和9年（1934）の安達忠一『同行二人　四国遍路たより』です。本書では「番外二十一番奥の院　太龍窟」と紹介され、四国八十八箇所霊場第21番の奥の院として位置付け、名称を「太龍窟」としています。説明文には「御本尊弘法大師　当窟は大師御修行の道場で、当山に悪龍棲み人畜に害を与えますので大師は障碍を避けんと百日の求聞持法を修されました時、虚空蔵菩薩空中より宝剣を授け給い、十六丈の大蛇を窟に封鎖せられたところであります。県下有数の石灰洞で奥行五十五間あり、最も広い処を千畳敷、狭い処を龍の迫割（せりわり）と申します」とあります。洞窟の案内の有無については言及していませんが、本書折り込みの略図「四国八十八箇所霊場行程図」にも太龍窟が記載され、四国巡拝コース上に位置付けられています（写真③）。

　一方、四国遍路道中図の場合、大正６年（1917）駸々堂版、昭和13年（1938）渡部高太郎版などを確認すると、龍の岩屋は記載されておらず、番外霊場や名所古跡として選定されていません。この点については別稿でふれたいと思います。

　戦前、龍の岩屋めぐりの記録として注目されるのが、昭和18年（1943）の漫画家・宮尾しげをが著した遍路記『画と文　四國遍路』です。宮尾は太龍寺参拝後に龍の岩屋に訪れ、その体験談を本文と挿絵で紹介しています。

　「ここは大師が悪龍を封じたところと云ふ。正体は鍾乳洞『龍の窟案内十銭』と札が出ている家が前にある。頼むと蝋燭に火をとぼし私の身体に白い着物を着せて『サァ案内いたしませう』窟の中には、ごうごうと音をたてて一間幅ぐらいの川が流れている。づるづると苔で滑る道をふみふみゆく。様々な名前が岩につけられてある『ここは、継子（ままこ）いぢめと云ひます、継子をいぢめた女が、この石の間を通るとき、両方から石がよつてきて挟みまして身体が抜けません、どうした事と尋ねましたら、継子いぢめをした罪だつたのです、懺悔（ざんげ）したら、石は元の通りになりました』『ヘェそれを見ましたか』『いいえ、さういふことが伝へられてます』先の方の見物が『南無大師遍照金剛ありがたやありがたや』と云ひながら歩いている。あとで聞いたが、この窟は遍路が有難がる所ださうだ。鍾乳洞も場所によつて生きるものである。」

　これによると、龍の岩屋は悪龍退治の弘法大師伝説があり、洞窟前の人家で10銭払うと洞窟の案内を行っていたこと、その際に白着物を着用したこと、洞内は「継子いじめ」など様々な名前が付けられた奇石があり、遍路は大師御宝号「南無大師遍照金剛」を唱えて感謝しながら洞内を巡っていたことなど、龍の岩屋見物の様子がうかがわれます。

　「継子いじめ」の事例は、四国遍路の勤行次第で唱える「懺悔文」（さんげもん）」が教示する「過去に犯した罪を改めて仏に懺悔する」という意味に通じます。また、白着物は死に装束を意味し、洞内めぐりは暗闇の中の狭い場所を歩いて修行する「胎内くぐり」のように、霊窟を巡って肉体と魂を浄化して生まれ変わるという考え方に導かれて行われたものと解されます。弘法大師が修行したと伝えられる龍の岩屋は、こうした神秘性や修行性を体感できる洞窟霊場として遍路に人気があったものと推察されます。

　江戸時代から知られていた龍の岩屋ですが、戦後まもなくセメント工場が所有となり、石灰岩の採掘のため現在は残っていません。四国遍路は長い歴史の中で、特に近代以降、明治維新による神仏分離、開発、戦争、自然災害などいろんな影響を受けて今日に至りますが、龍の岩屋は近代の開発によって失われた番外霊場の事例として注目されます。